お役立ち農業辞書

家庭菜園などの本でトマトの育て方を調べると必ず出てくる「脇芽かき」ですが，

なぜ脇芽を取らないといけないのか。

一般的に言われているのが，脇芽をそのまま放置してしまうと，

・脇芽を伸ばすことに養分を取られてしまい実が育たない

・脇芽の葉や茎が茂りすぎて，日当たりや風通しが悪くなる

などがあります。

ここではもう一歩踏み込んで，植物の生理から見たトマトの芽かきをする理由を考えます。

植物は頂点から脇芽の発生を抑制する物質（オーキシン）を出しています。

この脇芽の発生を抑制する物質は上から下に向かって流れ，

根に到達すると今度は側根の発根促進に作用します。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　矢印：側根

もし，いくつもの脇芽を放置してその数だけの頂点が増えると，

側根の発根を促進する物質もその分多くなり，比例して側根も増えるということになります。

側根が増えると，養分もそれだけ吸うようになり，結果，樹ボケしやすくなってしまいます。

側根の発根を抑える，これが植物の生態から見た芽かきをする理由の一つです。

ちなみに下図はお客様のトマトの樹ですが，こんなに茎が細くても軽く１０段（花房が）以上，

とてもおいしいトマトを収穫されています。
 

樹ボケをしやすいトマトですが，肥料管理と芽かきによる側根発根抑制によって樹勢のコントロールをしているのです。

他の作物でも，芽かきをする際は樹勢や実付きなどを見ながら，プラス，

見えない根のことも想像しながら行うと，より良い生育が得られるようになるのではないでしょうか。